따로 자는 부부... 괜찮을까?

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그녀는 상담실 문을 열고 들어오자마자 말했다.

“코골이 때문에 각방을 쓰고 있어요.”

목소리는 담담했지만, 손가락은 가방 끈을 계속 만지작거리고 있었다. 결혼 2년 차, 30대 중반의 그녀는 자신이 왜 이 문제로 이렇게 힘들어하는지 스스로도 잘 모르겠다는 표정이었다.

“사실 저도 더 잘 잘 수 있을 것 같긴 해요. 남편 코 고는 소리 때문에 밤에 깬 적도 많고요. 그런데… 뭔가 이상하게 불안해요. 제가 예민한 편이라 그럴수도 있고…”

그녀의 질문은 생각보다 단순하지 않았다. 표면적으로는 ‘함께 자야 하는가, 따로 자야 하는가’에 대한 물음이었지만, 그 밑바닥에는 훨씬 깊은 두려움이 숨어 있었다. 관계가 무너지고 있다는, 무언가 돌이킬 수 없는 지점을 향해 가고 있다는, 막연하지만 분명한 불안.

반면 남편은 선택은 합리적이었다. 그의 코골이 때문에 아내는 잠을 설쳐야했다. 이비인후과 진료를 받았지만 수술이 필요할 정도는 아니라는 진단을 받았다. 체중 감량과 금주가 도움이 될 거라는 의사의 조언을 들었지만, 당장의 해결책은 아니었다. “당신도 더 편하게 잘 수 있잖아. 우리 둘 다 숙면이 중요하니까”라는 남편의 말은 논리적으로 완벽했다. 그녀도 그 말에 반박할 근거를 찾지 못했다. 그리고 그들은 직업 특성상 잠이 매우 중요한 것도 사실이었다. 실제로 남편이 다른 방으로 옮긴 후 그녀는 아침에 일어났을 때 더 개운했다. 그런데 왜 마음 한구석이 계속 불편했을까.

상담을 진행하면서 그녀는 조금씩 자신의 감정을 풀어놓기 시작했다.

“남편이 다른 방에서 자기 시작하면서, 어느 날부터 남편이 늦게 들어와도 잘 모르겠더라고요. 예전엔 남편이 침대에 누우면 자연스럽게 느껴졌는데… 이제는 아침에 일어나서야 남편이 집에 온 걸 알아요.”

그녀는 잠시 말을 멈췄다가 덧붙였다.

“그리고 티비 보다가 잠을 자려고 각자 방으로 가서 자는데, 그게 너무 자연스러워서 오히려 무서워요. 처음엔 어색했는데 이제는 당연한 것처럼 느껴져요.”

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