수치심에 대해

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연애상담사로서 내담자와 처음 마주할 때, 대부분 좋은 소식보다는 아픔을 안고 오는 경우가 많습니다. 특히 재회를 위해 상담을 신청하는 분들은 이별의 상처로 인해 깊은 불안과 초조함에 휩싸여 있곤 하죠. 연인관계만의 특수성이 이러한 감정을 더욱 증폭시킵니다.

생각해 보면 연인 사이란 법적 구속력도 없고, 대부분 공통의 지인조차 없는 관계입니다. 그래서 두 사람 중 한 사람의 마음이 변하는 순간, 하루아침에 남이 되어버리기도 합니다. 마음만 먹으면 언제든 사라질 수 있는 것, 대화의 기회조차 박탈되는 것이 바로 연인 관계의 속성이죠. 그렇기에 이별의 충격은 마른하늘에 날벼락 같은 거예요. 어떤 관계와 비교해도 짧은 시간 동안 엄청난 부정적 감정들이 휘몰아치곤 합니다.

얼마 전에도 이별 후 재회를 바라고 상담을 신청하신 분이 있었습니다. 이별 후, 그는 깊은 슬픔과 함께 자신을 향한 부끄러움을 토로했습니다. 조심스럽게 입을 뗀 그의 목소리는 매우 작고 무기력했습니다.

“저는요…. 헤어진 그 사람이 절 떠난 이유를 자꾸만 제 탓으로 돌리게 돼요. 제가 좀 더 잘했더라면…. 제가 더 괜찮은 사람이었다면 이렇게 끝나지 않았을 거란 생각이 자꾸 들어요. 모든 게 제 잘못인 것만 같고…. 그냥 실패한 사람 같아요. 제가 한심해서 누구도 만나기도 싫고…. 그래도 계속 집에 혼자만 있었어요.”

그의 말과 숨소리에서 수치심이라는 감정이 흘러나왔습니다. 사랑하는 사람을 잃은 슬픔 뒤에 도사린, 자신을 향한 부정적 감정. 관계에서의 실패를 오롯이 자신의 탓으로 여기며 스스로를 질타하는 모습이었죠. 스스로를 실패자하고 생각하면서 자신을 남들보다 못한 존재로 여기는 마음이 드러났고요. 그리고 누구에게도 자신의 이 부끄러운 모습을 보이기 싫어하는 그의 심정이 절절히 느껴졌습니다.

상담하다 보면 연인과의 이별 후, 자신을 향한 부끄러움과 수치심을 느끼는 내담자들을 간혹 만나곤 합니다. 하지만, 이 감정이 워낙 모호하고 내면 깊숙이 자리 잡고 있어 자신도 명확히 알아차리기 힘든 경우가 많죠. 그래서 오늘은 바로 그 수치심에 대해 같이 이야기해 보려고 합니다.

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