[애프터는 성공해야지? ①] 더치페이 편

연애in의 <프리미엄 칼럼>은 심리학적 이론과 상담 경험을 바탕으로 깊이 있는 통찰을 제공해요😲 인터넷에 있는 뻔한 글이 아닌, 연애와 심리, 감정, 관계에 대한 다채로운 이야기를 담아내어, 마치 한 권의 책을 읽는 것처럼 다가갈 거예요📖 전문적인 도움이 필요하신가요? 연애in이 여러분의 연애주치의가 되어 드리겠습니다🏥

누구에게나 처음은 있습니다.

그것은 두근거리는 설렘과 함께 왔을 수도, 아픈 상처를 남기고 갔을 수도 있습니다. 아마 여러분 마음 속 깊은 곳에도, 오래전 기억 속에 잠들어있거나 혹은 너무나 쓰라린 탓에 기억에서조차 삭제하고 싶었던 ‘첫 경험’이 있을 겁니다.

첫 경험이라는 단어를 보고 여러분이 가장 먼저 떠오른 생각, 어쩌면 첫사랑과 연관되어 있을지도 모르겠습니다. 첫사랑은 대부분의 사람들에게 깊고 강렬한 인상을 남기는 경험입니다. 그것은 순수하고 진심 어린 감정이기 때문에 우리 마음 속 깊은 곳에 오래도록 남아있곤 합니다. 첫사랑의 기억은 달콤하면서도 쓰라립니다. 그 순간들은 우리가 처음으로 느껴본 설렘과 행복, 그리고 아픔을 동시에 담고 있습니다. 첫사랑의 상대를 생각하며 보낸 밤새우던 시간, 친구들 앞에서 고백하는 용기를 내던 순간, 혹은 처음으로 경험하는 이별의 아픔까지… 이 모든 것이 첫 경험이라는 큰 틀 안에서 중요한 부분을 차지합니다.

때로는 이런 첫 경험 때문에 우리는 자신을 지나치게 탓하거나, 다시 같은 실수를 반복하지 않으려 애쓸 수 있습니다. 하지만 이런 ‘첫’들이 결국 우리를 성장시키며, 다음 사랑을 위한 좋은 준비가 됩니다. 또한 첫 경험이라는 단어는 마치 누군가와의 깊은 관계를 나타내는 고유명사와 같이 느껴지기도 합니다.

초등학교 시절, 좋아하는 친구를 마음에만 품고 있었는데, 친구들에게 걸리는 바람에 강제 고백으로 놀림거리가 되었던 날일 수도 있습니다. 혹은 고등학생 때, 용기를 내서 좋아하는 사람에게 고백했다가 오히려 그 사람이 당신의 친구를 좋아한다며 거절당한 날일지도 모르겠네요. 아니면 맥도날드 매장에서 같이 아르바이트하던 이성도 나를 좋아하는 줄 알고 고백했다가, 냉정한 거절에 충격받고 그만두어야 했던 아픔의 순간일 수도 있습니다. 또는 취업 후 어엿한 직장인이 되고 나간 첫 소개팅 자리에서 너무 긴장한 나머지 말하는 법을 잃어버려서, 상대방에게 침묵의 고구마를 던져주고 집에 돌아와 밤새 이블 킥만 날리던 날일 수도 있겠네요.

그렇게 다양한 ‘첫 경험’들이 쌓여서 지금의 여러분이 되었습니다. 어떻게, 만족하시나요? 그 첫 경험들은 대부분 우리가 원하는 결과로 이어지지 않았을 수도 있습니다. 아무리 준비를 잘한다고 한들, 처음부터 좋은 결과를 얻는다는 건 매우 어려운 일이죠. 가끔 그 당시의 생각이 떠오르면, ‘이렇게 해볼걸’하는 아쉬움과 후회가 들기도 합니다.

이런 순간들은 실패라는 흑역사로 기억되곤 합니다. 그리고 그 실패는 때론 너무나 힘들고 아파서 스스로 기억에서 지우려고 하는 경우도 많이 있습니다. 그 사람은 그 당시 지독한 짝사랑을 실패한 후, 너무 괴로워서 차라리 죽겠다며 두세 달 동안 술만 마시고 평생 혼자 살겠다고 맹세했습니다만, 지금은 결혼해서 자녀가 둘입니다. 가끔 물어보면, 기억도 잘 안 난다고 합니다.

이렇게 인간은 참 간사… 아니, 이렇게 ‘첫 경험’과 ‘실패’는 우리를 성장시키는 중요한 요소입니다. 아마 당장은 힘들고 괴롭더라도, 시간이 흐르면 우리를 성장시켜주는 발판이 됩니다. 그 소중한 실패를 겪으면서 얻게 되는 것들은 오직 자신만의 무기가 되기도 합니다. 실패학이 있듯이, 실패는 창조적인 아이디어를 깨닫게 해줍니다.

그러나 그 실패의 아픔을 굳이 경험할 필요는 없습니다. 굳이 똥인지 된장인지 맛을 볼 필요는 없으니까요. 된장을 만들기 위해서 혼자 계속 시행착오를 할 필요는 없습니다. 명인에게 된장을 잘 담그는 법을 배우면 되니까요. 특히 좋아하는 사람과의 소개팅은 말이죠. 한번 밖에 없는 그 소중한 기회를 경험으로 날려버리기에는 너무 아쉽습니다.

여기서 중요한 것은, 항상 직접 부딪쳐가면서 실패를 경험해서만 배울 수 있는 것은 아니라는 점입니다. 때로는 다른 사람들의 경험에서 배우거나, 전문가의 조언을 듣는 것이 더 효과적이고 효율적으로 배우고 성장할 수 있습니다. 연애도 경험이 아닌 배움의 영역입니다.

그래서 이번 칼럼에서는 첫 소개팅을 준비하거나 애프터에 번번이 실패하는 분들을 위해 도움이 되려 합니다. 기초부터 전문적인 내용까지 하나씩 연재해 보도록 하겠습니다.

먼저 오늘은 많은 분들이 궁금해하고 관심 갖는 주제인 더치페이(Dutch pay)입니다.

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