연애에서 의미를 잃어버린 우리...어떻게 될까?

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상담실에 앉은 그녀의 표정은 묘하게 공허했다. 사랑하는 남자친구가 있다고 했지만, 그녀의 눈에는 사랑하는 사람을 떠올릴 때 나타나는 특유의 빛이 보이지 않았다.

“선생님, 연애를 하고 있는데 왜 이렇게 허전할까요?”

그너의 고민은 현대를 살아가는 수많은 연인들이 공통으로 경험하는 것이었다. 겉으로는 완벽해 보이는 연애, 매주 정기적인 데이트, SNS에 올리는 달콤한 커플 사진들. 하지만 그 모든 것들 뒤에 숨어있는 것은 설명할 수 없는 공허함이었다. 마치 배는 부른데 영양실조에 걸린 것 같은, 그런 묘한 결핍감이 그녀를 괴롭히고 있었다.

그녀의 연애는 객관적으로 보면 이상할 것이 전혀 없었다. 그녀의 남자친구는 안정적인 직장에 다니는 성실한 사람이었고, 그녀를 배려할 줄 아는 괜찮은 남자였다. 매주 데이트를 하고, 기념일도 챙기고, 서로에게 불만이 있을 때는 대화로 풀어나가려 노력했다. 주변 사람들이 보기에는 정말 잘 어울리는 커플이었다.

“처음에는 정말 행복했어요. 설레고, 기대되고, 하루 종일 그 사람 생각만 했죠. 그런데 언제부턴가 그냥… 습관처럼 만나게 되었어요. 좋다, 나쁘다를 떠나서 그냥 만나야 하니까 만나는 거 같고, 사랑한다고 말하지만 정작 그 말에 무게가 없는 것 같아요.”

그녀가 묘사하는 것은 많은 현대 연인들이 경험하는 ‘감정의 무감각’이었다. 처음의 설렘이 사라진 후, 그 자리를 대신 채운 것은 깊은 애정이나 성숙한 사랑이 아니라 단순한 ‘익숙함’이었다. 서로에게 익숙해진 것을 사랑이라고 착각하며 지내고 있었던 것이다.

오늘은 가장 많은 고민사연 중 하나의 사례를 통해 연애와 의미에 대해 이야기해보려고 한다.

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