헤어진 연인이 다시 연락하는 이유

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상담실 문을 열고 들어온 그녀의 표정에는 무언가 말하기 어려운 고민이 가득했다. 예비신랑와의 결혼을 석 달 앞두고 찾아온 그녀는 한참을 망설이다가 입을 열었다.

“선생님, 저는 그 사람을 정말 사랑해요. 성실하고 착하고, 저를 배려해주고, 집안도 좋고, 경제력도 안정적이에요. 근데…”

그녀는 말을 잇지 못하고 한참을 침묵했다. 그리고는 작은 목소리로 고백했다.

“침대에서만큼은… 전 남자친구가 자꾸 생각나요.”

이 고백 이후 그녀은 눈물을 흘렸다. 자신이 너무 나쁜 사람 같다고, 이런 이유로 결혼을 망설이는 자신이 너무 저급해 보인다고 말했다. 모든 조건이 완벽한 예비신랑를 두고 왜 자신은 이런 생각을 하는지 이해할 수 없다고 했다. 심지어 전 남자친구는 경제적으로 불안정했고, 자주 다투기도 했으며, 결국 성격 차이로 헤어진 사이였다. 그런데도 밤이 되면, 특히 예비신랑와 관계를 가진 후에는 왜인지 모르게 전 남자친구가 떠올랐다. 예비신랑와의 관계는 따뜻하고 부드러웠지만, 뭔가 설명할 수 없는 아쉬움이 남았다.

그녀의 고백은 특별한 것이 아니었다. 연애상담을 하다 보면 이런 이야기는 생각보다 자주 듣게 된다. 누군가는 “침대에서만큼은 정말 잘 맞았어요”라고 말하며 헤어진 연인을 그리워하고, 또 누군가는 “다른 건 다 좋은데 그것만은…”이라며 현재의 관계에 불만을 토로한다. 특히 재회상담을 할 때면 이 질문은 거의 필수적으로 등장한다. “둘의 신체적 궁합은 어땠나요?” 이 질문에 대한 답변이 재회 가능성을 예측하는 중요한 지표 중 하나가 되기 때문이다.

실제로 헤어진 커플이 “그건 정말 좋았어요”, “그것만큼은 완벽했어요”라고 답한다면, 재회 가능성은 급격히 높아진다. 보수적으로 잡아도 70-80% 정도는 되는 것 같다. 물론 시간이 걸릴 수는 있다. 재회까지 몇 달이 걸릴 수도, 몇 년이 걸릴 수도 있다. 하지만 연락은 오기 마련이다. 얼마 전 아는 사람과 술자리를 했는데, 그가 말하길 속궁합 때문에 다시 만난다는 이야기를 했다. 그리고 여러분의 주변에도 이런 케이스가 있을 것이다.

술 마신 밤에, 외로운 주말에, 혹은 아무 이유 없이 갑자기. 그리고 한 번 만나면, 또 만나게 되고, 결국 다시 관계를 시작하는 경우가 많다. 때로는 공식적인 재회가 아니라 애매한 관계로 시작하기도 한다. 소위 말하는 ‘섹스 파트너’ 관계로 만나다가, 어느새 다시 연인이 되어 있는 것이다.

왜 이런 일이 일어나는 걸까? 단순히 호르몬의 문제일까? 도파민이나 옥시토신 같은 화학물질이 우리를 조종하는 걸까? 분명 생물학적 요소도 있을 것이다. 하지만 그것만으로는 설명이 부족하다. 만약 단순히 생리적 욕구의 문제라면, 다른 사람과의 만남으로도 충분히 해소될 수 있어야 한다. 하지만 그녀처럼 많은 사람들이 경험하는 것은 특정한 누군가와의 관계가 주는 그 무언가는 대체 불가능하다는 사실이다.

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